Née à Détroit aux Etats-Unis et fille de diplomate, c’est au gré d’une enfance vagabonde (Surinam, Barbade, Jamaïque) qu’Ilene Barnes apprend ses premiers accords et écrit ses premiers poèmes. Ses études universitaires terminées, elle chante dans les clubs américains avant de gagner le vieux continent. En 2000, elle sort son premier album Set You Free. Suivront Time (2003), Yesterday Comes (2006) et Live à Fip (2008), puis Here’s to You (2009) et Three Sides (2010).
Aucun curriculum ne saurait rendre la rareté de ce chant de terre et d'éther qui, dès qu'Ilene en libère la douce puissance, la sereine magnitude, nous soumet à l'idée que pareille femme est forcément ogresse ou déesse, et probablement les deux à la fois. Dans un registre moins païen, il y a entre son superbe contralto et l'anatomie qui l'abrite un rapport comparable à celui unissant l'évangile à la cathédrale.
Par les Inrockuptibles
Ilene Barnes chant, guitares et basse.
Avec Jean Baptiste Ferré claviers, Aymeric Krol batterie percussions.