Né sur les bords du lac Altan qui borde le haut mont Errigan, au pied d’une chaîne montagneuse qui l’isole du reste de l’Irlande, le répertoire de ballades, de jigs et de reels que moissonne et orchestre le groupe est un trésor du patrimoine musical gaélique : on y entend souffler le vent sur la lande et siffler la coque des currah à la poursuite de la baleine. Leurs arrangements comme la voix cristalline de Mairéad alliée à sa maîtrise du fiddle -instrument ancestralement masculin-, donnent au groupe une identité sonore qui ne se dément pas après 14 albums.
Altan est le premier groupe de musique traditionnelle chantée à avoir été signé par une major (Virgin, Londres) acclamé de Tokyo à Seattle, couvert de prix, et encensé par la presse. Altan a acquis une renommée internationale et est aujourd'hui une référence majeure. In France Culture, 2011
Un aller simple
est labellisé par Culture Ireland, le Ministère de la Culture irlandais.
Avec Mairéad Ni Mhaonaigh chant et violon, Ciaran Tourish violon et chant, Dermot Byrne accordéon diatonique, Ciaran Curran bouzouki, Mark Kelly guitare et leur invité Jim Higgins Bodhran.