Oeuvres Orchestrales transcrites pour Deux Pianos et Quatre Pianistes

" Il y a trois ans, je reçus un appel de Pierre-Emile Barbier, "grand monsieur" du monde de la musique et insatiable découvreur de musiques et de musiciens, pour me parler de l'existence d'une transcription pour deux ou quatre pianos de l'œuvre emblématique "Amériques", par laquelle j'avais, adolescente, découvert Edgar Varèse, dans le sublime enregistrement de Pierre Boulez dans sa version orchestrale. Cette œuvre bouleversa les codes et les esthétiques, reliant si merveilleusement l'impressionnisme et ses couleurs à une modernité qui inventait un nouveau langage.

Varèse lui-même est à l'origine de cette transcription dont on ignore la date exacte. Celle-ci sera publiée en 1929, oubliée, puis retrouvée en 2004 à la fondation suisse Paul Sacher. Il semblerait que celle-ci n’ait été jouée qu'une seule fois dans sa version pour deux pianos.

Varèse ayant assisté à la création du "Sacre du printemps" avant de quitter la France pour les Etats Unis, il m'a semblé évident de lier ces deux œuvres, pour l'extrême rupture qu'elles représentent avec l'esthétisme de leur époque, la modernité et la proximité de langage qui en émanent. Les créations de l'une et l'autre ont été houleuses et ont provoqué un scandale, alors même que Varèse avait quitté la France pour fuir "la frilosité esthétique de sa terre natale". L'autre point commun étant bien entendu que ces deux compositeurs ont eux-mêmes transcrit ces partitions orchestrales pour deux pianos – partitions dans lesquelles les timbres et saveurs de l'orchestre sont utilisés dans leur éventail le plus large, leurs entières capacités. 

Il m'a semblé intéressant de poursuivre ce programme avec un des plus grands orchestrateurs, Ravel, qui n'eut de cesse de transcrire ses œuvres pour piano à l'orchestre et ses œuvres orchestrales au piano.

"La Valse" fut écrite d'abord pour piano solo, servant de base pour la version orchestrale puis pour celle à deux pianos.

Enfin, Debussy transcrit par Ravel, en clin d'œil à ce début d'"Amériques" qui n'est pas sans rappeler le début du "Prélude à l'après midi d'un faune". Il demeure – malgré la modernité et la rupture de langage chez Varèse et Stravinski – une liaison esthétique évidente avec la suavité, la recherche harmonique et l'amplitude des couleurs du monde impressionniste dont Ravel et Debussy sont les figures tutélaires.

Ces versions sonnent si magnifiquement qu'on ne saurait parler de transcriptions, et il nous est parfois difficile de préférer une version à une autre tant elles sont chacune totalement légitimes.

Vanessa Wagner